شامپو از یک واژه هندو به نام چامپانا به معنای ماساژ دادن گرفته شده‌است. قبل از پیدایش شامپو به صورت امروزی، مردم برای شستشوی موی خود از مواد گیاهی مانند سدر و چوبک و کتیرا یا مواد معدنی مانند خاک‌های سیلیسی استفاده می‌نمودند.

زمانی که شامپوهای رایجی که امروز در تمام خانه‌ها موجود است هنوز ساخته نشده بودند،انسان‌ها برای تمیز کردن موهای سر خود از صابون استفاده می نمودند، که از چربی‌های حیوانات مختلفی تشکیل شده بود.